Pouca água, muita gente

O alerta é mundial: a Terra só dispõe de água por mais 20 anos, já que menos de 1% do líquido existente na superfície terrestre é potável – 97% correspondem a água salgada dos oceanos e 2% a água doce não disponível por estar solidificada em geleiras e cebergs. Apesar de anunciada, essa crise é agravada por diferentes fatores. O primeiro (e mais importante) é o crescimento  emográfico acelerado. Em 1950 viviam 2,5 bilhões de pessoas na Terra. No ano 2000 já éramos 6 bilhões – a metade da população que, segundo os especialistas, o planeta pode abrigar nas atuais condições. E se hoje, segundo a ONU, cerca de 1,3 bilhão de pessoas já não têm acesso à água potável, o quadro só tende a se agravar. Mas há outros fatores interferindo na escassez da água. O desflorestamento desenfreado, por exemplo, compromete áreas de nascentes e matas ciliares (à beira dos cursos de água); a ocupação irregular destrói as regiões de mananciais e o avanço agrícola causa, muitas vezes, assoreamento nos leitos dos rios.